上周六,在深圳南山的一场线下英文SEO分享会上,我受邀做了一个演讲。
与其说是演讲,不如说是分享自己过去7年从业的一些忠告,题目是:
“From SEO Newbie to Professional: 10 Lessons I’ve Learned The Hard Way”
咋一看。。与会的SEO伙伴们还以为我要用英文讲,哈哈。
翻译成中文,就是:
“SEO从新手到高手:我过去(七年)很艰难学到的10大教训”
写这篇文章的目的:
一是为了分享PPT里没放的内容,不是不想放,而是放不下;所以,本着极简的原则(less is more),我的PPT里其实只有10句英文。
二来是因为之前有好几位读者问了同样的问题,比如现在学Google SEO还来得及吗?该怎么开始?他们有的不在深圳,没有参加这次线下分享会,所以也借这篇帖子一一作答。
P.S. 第十句话一定要看啊,还有文末的那首经典英文小诗。
后注:稍不留神就写这么长,第十句话要留到下篇了,敬请期待!
为什么选这个主题?
刚才说了,来源于英文SEO实战派读者的提问,比如我想学SEO:
- 现在还来得及吗?会不会太晚?
- 怎么开始?我一头雾水啊!
- 哪些博客和论坛值得去看呢?
- 怎么变成和你一样的“高手”?
其实我早年在学习的过程中也有同样的疑惑,那时英文还不太好,最初是拜读Zac前辈的《网络营销实战密码》和《SEO实战密码》等书上路的。
非常棒的书籍,特别是SEO实战密码,现在已经到第三版了。。强力推荐!
但,读书归读书,SEO是门实战的艺术,不实操就不知道很多事情落地有多难。
所以呢,就想到跟大家分享过去7年里,我的SEO从业生涯里的一些感悟,总结出10句话,希望对新入行的伙伴们有用。
当然了,分享的目的只是为了给大家一点启发,希望你们不被误导、少走弯路;但是,必须声明:有些坑还得自己去踩,只有踩过了才会提高。
不多说了。。直接上货!
Lesson 1: “The best time to do SEO and online marketing was ten years ago, the second best time is NOW.”
这是引用国外圈友的一句话,言下之意,搞SEO和网络营销的,随时起步都不晚。
在我看来,一是因为SEO是一个不断变化的行业,比如,Daniel提到他早年在环球易购做推广的时候,每天的任务除了发外链,还是发外链,而且据说效果还不错。
但从2011年开始,Google相继推出了熊猫算法(Panda)和企鹅算法(Penguin),之后的几年里,搜索结果排序几乎发生了翻天覆地的变化。
以前很多生产低质量内容、群发垃圾外链的做法逐渐过时,注意:我用的是“生产”一词,这些内容一般都是机器spin出来的、或是人工写出的关键字软文(thin content)。
外链建设的手段就更别提了,注意:我用的是“手段”,当时万兴的做法已经算是很白的了,那时我们每天还辛辛苦苦写原创文章,做一些书签和文章站点提交,还有论坛推广。
更高级的是,那时就有同事专门做博客联系,当然,目的主要是为了品牌和产品曝光,SEO是其次。
记得有位很厉害的同事还专门跟我们分享外联的一些技巧,比如Email Followup的重要性,说到有位杂志记者在收到第7封邮件后才回复,建立了一定的relationship后,他还跟CNET的某位编辑“称兄道弟”。
这些在后来我去美国之后,才意识到我们公司当时的一些海外营销推广策略,在国内绝对可以笑傲江湖,这个应该可以毫不夸张的讲。
不过,可惜的是,那时这种white hat的推广方法在整个网络推广的比重很低,大家更多的是用一些grey hat甚至black hat的手法,比如:建立博客链轮(link wheel),垃圾博客自动群发锚文本,spam监控不严的论坛,甚至还有购买外链等。
几乎所有跨境电商行业都这么干,大家也没觉得有风险可言。。原因很简单:从众!
而Google的反垃圾组跟我们SEO较真了,连续几年算法更迭,特别是企鹅算法,从2012年推出1.0版本,升级至2016年的4.0版本,很多网站的自然搜索流量就像多米诺骨牌一般倒地不起。
SEO从业者,不管是国内还是国外,也是在这个期间进行了一次洗牌,有一帮人彻底放弃了SEO直接转行,另一帮人忍痛从新开始搞白帽(国外做client SEO的居多),还有一帮人打算将黑帽进行到底(做affiliate SEO的居多,而且受英国那两位黑帽大王影响很大)。
这三帮人我都见过,而且感觉,2014年前后是个分水岭。
为什么是这个时间点呢?我的猜想是这样的。
大家先是观望,就算网站被惩罚了,对Google还抱有一丝希望,在后来,就彻底绝望,因为那时因Penguin影响做的补救措施不能实时体现出来,直至去年底4.0推出后。。然后,职业的重大决定就自然而然产生了。
好了,讲这么多。。言下之意就是,现在起步绝对不晚,最多比别的伙伴们落后三年的时间。
但,只要你对SEO真正感兴趣,be a white hatter,加上持之以恒,赶超大部队其实不算难。
说到这里,请容忍我讲一个故事,关于我在美国硅谷时,参加一个evening workshop。
那是2014年初,当时我还在旧金山读master,晚上没事的时候我喜欢出去参加bay area的一些networking活动。
有次跑到了伯克利市(就是UC Berkeley的所在地)参加一个关于wordpress SEO的workshop,很小,就五六个人,讲师是沃顿商学院毕业,我也是冲着此人的背景去的。
当时workshop讲的内容我一点也记不清了,但我印象最深刻的是一位老太太的提问:
Now that I know SEO is important, how do I drive traffic to my website through Facebook because I heard that Facebook marketing is also popular?
原话不一定是如此,但意思就是这个。
看着满头银发的老奶奶,听到她问的这个问题。。我内心当时震惊得、差点语无伦次了,哈哈。
好吧,老奶奶,您是我的偶像,祝您寿比南山!
你看,一个美国老太太,还利用晚上的时间外出充电,去学习SEO和Facebook营销,我们二三十岁的年轻人,有什么资格抱怨晚呢,是不是?
Okay。。鸡汤还是别灌太多,补过了也不好:)
好,假设你现在决定开始搞英文SEO了,恭喜你迈出第一步,那么下面该怎么做呢?
请看我的第二条忠告。
Lesson 2: Read more, learn more!
不管做什么行业,新人要做的第一件事就是:学习。
如果你跟公司做,就得认真了解公司的产品及企业文化;自己做niche站的,就得去学习这个利基市场有关的知识,成为这个niche的权威,这也是为什么我们称niche site为authority site。
学习英文SEO也一样,你需要花时间去关注Google SEO的动态,还有行业大佬们更新的一些干货,偶尔作为吃瓜群众去围观大佬们吵架(下面会将详细),这些都可以快速提高你的SEO理论知识。
注意:我这里用的是“理论知识”一词,在我看来,任何没有付诸实践的知识都是理论,只有你尝试过了才算实战经验,这些知识才变得有价值。
那么,作为一名英文SEO从业者,我一般会关注哪些资源呢?这里只做简要的分享,你不一定全都去看,选择关注符合自己风格的网站即可。
- 新闻: Search Engine Land, Search Engine Journal, Search Engine Watch
- 公司博客: Moz, Ahrefs, Stone Temple, WordStream, Distilled, etc.
- 个人博客: Eric Ward (LinkMoses), Brian Dean (Backlinko), Authority Hacker, Glen Allsop (ViperChill, Gaps, Detailed), Jon Cooper (Pointblank SEO), Tung Tran (CloudLiving), Chris Lee (RankXL), Bryan Harris (Videofruit), etc.
- 社交媒体: Reddit (BigSEO, JustStart, AMA,), Facebook Groups (most private ones, public ones include White Hat SEO, CloudLiving, etc.)
当然,这个列表是不详尽的,因为行业经常有高手进入,也有由于各种原因退出的,比如刚刚去世的Eric Ward。
我比较偏爱阅读个人博客,因为了解这个人后,可以知道他到底水平怎样,对哪方面比较厉害,是值得我区学习的。
举个例子,我认为Brian Dean是SEO copywriting方面的专家,但他并非一位外链专家,尽管他拥有一套关于怎么获取白帽外链的课程(我几年前购买过);而Eric Ward是当仁不让的外链专家,他介绍的所有策略绝对不会过时。
还有,很多公司的博客,甚至像SEJ, SEL等新闻类站点,现在都变成了Guest Blogging的泛滥之地,质量也层次不齐,所以我逛得也比较少了,但Ahrefs和Stone Temple的博客除外,一贯的高质量。
特别强调一点,每天不要花太多时间去看行业新闻和别人的文章,多做事,真的。因为人每天的阅读量总会有上限,超过那个上限后,你也记不住,还不如把时间花在实战上。
当然,偶尔遇到过瘾的帖子,多看看也无妨:)
比如:去年Moz发布关键字研究工具的时候,有人在Reddit上讨论,先是Moz负责这个工具的产品经理露脸,抛出了一个冒犯竞争对手的结论,结果把Ahrefs的Tim Soulo也招来了,两个人在上面你来我往,那架势。。简直赤刀剑红啊。
最后吃瓜群众实在看不下去,把他俩都轰出去了,意思是你俩吵什么吵,不管是Moz还是Ahrefs的工具,都不准,还有PA (Page Authority)和DR (Domain Rating)跟Google SERP的相关系数都不到0.4(属于偏低的水平),别在这里丢人现眼了,赶紧回去多花点时间提高产品质量吧。
当然了,后半段是我瞎编的,当时我花了一整下午的时间看这条Reddit帖子,偷笑无数次啊。
哎,有空一定把那篇文章奉上:美苏争霸战场也转移至SEO行业?看Ahrefs和Moz之争!
注:Reddit的文化就是吐糟,偶尔也有人是真心帮助别人,更多的活跃用户是在那里否定别人的东西,而且很多人站着说话不腰疼;还有,搞英文SEO的千万别到这个地方去推广,十有八九你会被揪出来批一顿,而且你最好别去反驳,因为那是浪费时间。
Lesson 3: BUT…always be paranoid about the opinions of the authors.
上一句话提到要学习,多读多看,国外有很多好的资讯和干货类文章。
这句话的意思是:但是,对于文章作者的观点要始终保持警惕,不要一味的选择相信。
原因很简单,因为国外的很多SEO也是伪专家(或者说砖家),知名博客和资讯站上的还好,至少有在行的编辑把关质量,但很多个人SEO博客主其实是半桶水,要么根本不懂正统的SEO理论,要么没有实战经验,写的东西可想而知。
而且,同一个网站比如Moz上不同作者的观点或许就相互排斥,比如:去年Larry Kim就在Moz上发表过一篇关于网站访客交互数据影响自然搜索排名的文章,一石激起千层浪。
其实,他的观点很多其他作者是不赞同的,我也是部分赞同他的某些说法,毕竟他的research跟其他著名的SEO实验相比,还不在一个级别。
另一个例子,我记得2014年网站加密那时很火,国外有的博主说HTTPS让自己网站的流量一夜间翻翻,而另一些人反馈其实不然,甚至流量反倒降了不少。
HTTPS到底能不能boost SEO rankings。。你选择信哪一派的言论呢?
还有,很多网络营销大佬的文章其实都是外包的,比如Neil Patel,大家都知道他是内容营销的高手(在印度被奉为神一般的人物,因为他是印度裔美国人),几乎每天都有新文章出来,你要是follow他的社交账号,就更不得了,我敢保证你随时打开账号,都可以看到他的更新。
但他也曾说过。。自己是不可能有时间,同时在NeilPatel.com, QuickSprout, CrazyEgg还有像Forbes, Entreprenuer, Inc等平台发表那么多文章的,都是招写手搞的。
既然是写手写的,能代表作者的观点吗?答案很明了。
所以,看文章和资讯时,保持头脑清醒,要带着怀疑的心态去阅读;只有这样,看看不同作者的文章,多思考,才没坏处。
我们不是有句古话么?兼听则明、偏听则暗!
同样的道理,你必须先多读多看,然后思考到底哪一派的观点相对可信。
说到这里,容忍我再多嘴几句,前天看到caoz的《面具之下的真相》一文,甚有感触,曹政前辈提到了这么一句
“我们需要有自己的判断力,有自己去挖掘真相,去做信息核实,做多方位信息整理。”
太有道理了。。不仅SEO,乃至整个互联网,很多东西都没有绝对的对与错,因为变化太快;而且,那些表面看起来光鲜的所谓专家并不一定值得我们去膜拜。
此外,一点小小的建议,我知道很多国内的同行经常翻译国外的干货,建议你们在选择的时候也顺便看看有没有持不同观点的文章,对比一下,再确定要不要翻译;还有,翻译的时候,不用总是直译,可以适当加点自己的看法,这样的翻译价值才高,个人观点,呵呵。
Lesson 4: The key is to take action and test it out yourself.
刚才说到,要用质疑的眼睛去读行业文章,SEO行业很多东西是没有定论的,除非你自己去试。
对,只有你亲自试过了,才知道别人的理论到底靠不靠谱;只有试过了,你才知道很多东西实施起来有多少隐藏的“坑”。
举几个例子。
很多国内的SEO都读Brian Dean的Backlinko和Moz的文章,里面经常谈到怎么去通过邮件pitch你的prospects,甚至把邮件模板(email outreach templete)都给你写好了。
但你去试试看,或许一天都发不出去100封,因为找外链的机会和邮件地址就足够让你头皮发麻,更别说邮件发出去后,别人跟不跟你回复,给不给你链接。。这些我敢保证,回复率和成功率绝对比文章作者说的要低,或许低很多。
除非你和我一样,是完全的手工档,不介意花半小时甚至一小时去找一个好的机会,读博主的文章,把email写到极致,然后自信满满的发出去。
对,要读博主的文章和背景,这样你写的email才与众不同。
举个奇葩的例子,我曾pitch一个加州的博客站长,他的职业经历与我刚刚相反,我在San Francisco念书、后来南下去San Diego工作;他呢,在San Diego读的大学然后去北上San Francisco求职。我就在email的开头提到这个巧合,然后顺便Pitch我的文章,他就立马给我链接了。
还有,内容外包。
国外的大神们经常会推荐你用哪些freelancing平台,怎么招聘写手,怎么写文章概要,一篇2000字的文章只要花30美金等等。。但你去试试看,写手交出来的东西绝对让你吐血。
嗯,有好几次我招iwriter和textbroker等平台的写手,看到交的稿子,都直接想把电脑扔了;还好,iwriter刚刚宣布倒闭,活该。
所以,我的意思是很多东西,你亲自试过后,才知道别人的观点不可信;也只有尝试后,你才能提高,比如:怎么书写一封个性化的邮件,怎么科学的管理写手,而不是冷冰冰的一味朝钱看。
说到钱,国外的SEO大神们经常会提到money talks这个词,意思是有钱能使鬼推磨,有钱能使博客站长开口给你谈一条外链多少钱,而不是你发一百封邮件都石沉大海。。但我觉得这个观点有点以偏概全。
怎么讲?
凭我对美国人的了解,至少是加州人吧,他们很多其实是很忌讳跟陌生人谈钱的,主要是因为宗教信仰方便的考虑:money is dirty,其次,他跟你不熟。
你可以赤裸裸的花钱去买链接,但我敢保证这类网站的链接质量不会太高,至少不是最高的,想想看,你可以这么干,别人也可以,一个博客站长真把自己“卖”了,你觉得他的网站质量会高吗?外链会有那么高的价值么?
相反,有道德底线的博客主是不会因为你的一点小贿赂就“出卖”自己网站的,他们很care自己的名声,确保自己链出的资源和推荐的东西对自己的读者是有益的,所以他们只会添加外链给高质量的内容站点,或认识的熟人网站。
如果你能从这些博客主网站上获取一个外链,这样的价值才算高,对你网站的SEO权重和排名才会有本质的好处,而且不会随着Google算法变动而受影响。
对了,更重要的是:你晚上睡得踏实,因为不用担心Google会惩罚你的网站,要知道很多现在流行的外链搞法,特别是跟钱有关的guest posting策略不是很安全的,因为它违反了Google的guildlines。
下一个问题:怎么去快速验证这些SEO理论呢?
我认为最快的方式是自建一个小博客,可以定位成个人站点,也可以是关于某个niche的authority site,关键是:你要有改动网站的决定权。
如果你在公司做SEO,或者是为客户服务(client SEO),这个决定权一般很难获得,原因很简单,这个网站一般涉及到很多人的利益,你的任何改动需要层层审批,这样会很耗时,你的一些假设和试验就不可能很快实施。
说到这里,跟大家讲一段我在硅谷San Jose一家Digital Agency几个月的实习经历,我的职位是SEO/SEM Manager,负责管理客户网站的SEO优化和PPC广告。
那是2014年底,有个客户是某世界500强的一个子公司,也在San Jose,还亲自跟老板一起拜访过他们的办公室,很高大上。
当时,网站HTTPS加密是SEO届很热的话题,Google也承认会给HTTPS网站一定的SEO Boost,所以接手这个客户的时候,我的建议之一就是:让网站快速完成HTTP到HTTPS的转换。
获得了老板的同意和客户的许可后,开始行动:我连action items都写好了,哪些事情要做,谁来做,耗时多少等等。
但万万让我没想到的是,原本计划一周内可以完成的任务居然花了一个月。
对,你没听过错。。一个月才完成网站HTTPS的加密!
最后,客户的网站管理员还在email给我们写到:Victory(剪刀手)。。我恨不得直接当场哭晕啊。
为什么耗时这么长,原因很简单,因为流程太冗长了:
- 我们提出这个任务;
- 客户的营销部门接过任务,一看他们做不了,就分发至技术部;
- 技术部经理看了任务后请教上司;
- 上司批准后,经理把任务下发至基层的网站管理员;
- 网站管理员接过任务,一看,哦,这个不是priority,好,先搁置一下,顺便玩两盘王者农药(呃,这个是瞎编的,据我的了解,这些大公司的站长每天其实很清闲);
- 等一周后,确定要升级HTTPS时,发现有一系列小任务需要先处理,比如:去Godaddy购买SSL Certificate,验证并安装证书,调试等等;
- 买证书又得让财务部批准,用公司的信用卡去付款,这样一晃又一个星期去了;
- 期间的沟通过程就忽略了,总之,一个HTTPS加密花了一个月。
简直让人崩溃,不是吗?
好吧,刚才提到,最快的方式是自建英文小站搞SEO,这样的话,你想干什么都可以直接去做,不用担心权限不够。
但这个过程也并非听起来那么简单,对于新手,事情也多得让人窒息,比如:怎么选择niche、购买域名和主机、用WordPress搭建博客、用哪些插件、怎么研究关键词、怎么写作、怎么推广等等。
在我看来,最快速的方式是购买课程学习,对,付费课程,最大的好处在于:系统性的学习可以节省你大量时间,特别是一些one-time tasks。
而且遇到不懂的问题可以请教别人,一般课程都有一个学习圈,圈主就是开发课程的讲师,很多圈友其实蛮热心帮助他人的,前提是你时不时也露下脸、点赞或回复别人的帖子。
比如:过去几年我购买了好几套国外的课程,其中价值最大的就是Authority Hacker的AHP和TASS,不是因为课程本身(当然,它价值不菲),但是,那个private Facebook group基本上我每天必逛,从那里学到许多。
当然,对于国内要搞英文SEO的,可能国外课程的第一道壁垒就是英语;如果你觉得学习国外的课程有难度、不适合你,国内其实也有,我最近购买了曾亮的品贝,纯属好奇去看看他讲得怎样,虽然没听完所有章节,但基本确定他讲的东西很有实战性,不虚,等学完了,有机会做一个公正的评测。
注:我与曾亮和他的课程没有利益关系,我们是通过互联网认识的,没见过面,提及他的课程是因为它是我目前知道的唯一存在的关于英文niche站的网络课程,而且我读过他的博客,看得出来他也是个实战派。
不过,一般网络营销有关的课程价格不低,如果时间对你来说不是问题,当然也可以自学,我会在Lesson 5告诉你一些行业公开的好网站,你可以自己先尝试着模仿,然后一步步提高,也未尝不可。
今天就写到这里了,下篇再续!
曾亮做google 也很有一手
seo从业人员,说实话读你的博客有些费劲,本人英语白痴,你的文章中含有太多的英文单词,表示看不懂,看文章时还要用翻译软件,能否更新文章时多用中文,少用英文。体谅一下我这英文不好的人。
我尽量吧,其实也挺纠结的,搞英文SEO的,应该多看英文博客才是,而不是中文。
英语还是很多Google SEO人的硬伤,希望你快点治好,不然以后做起来很难的。
关注了Authority Hacker博客好就,内容精彩。
非常赞同观点,特别是文章中推荐的一些人例如caoz,曾亮都一直有关注,血泪教训就是,买了课一定要学(动力还是要足一些)。
没错,买了不学就是浪费啊
非常实用的内容,每一点都很有用,介绍的资源也很好。我也正在做niche站,边学边做。
祝你好运!
写的特别好的文章,很早之前也关注过曾亮,他的确是国内SEO做的比较好的,不过看过你好几篇博客,很多内容都很有启发。
谢谢!
打开,感谢分享,写的真好
我飘了,我不是SEO从业人员,只是跨境电商从业人员,除了一些人名不熟悉之外你的文章我基本看懂,因为之前看过SEO实战密码也有点英语底子。
每天不要花太多时间去看行业新闻和别人的文章,多做事
这句话真的太认同,只看不做会引发焦虑